Het mysterie van de buikomtrek

Er is de laatste tijd nogal wat te doen over de buikomtrek. Daar waar vroeger de BMI-index zowat de gezondheidsbarometer was, lijkt dit plotseling veranderd te zijn. Momenteel moet die BMI blijkbaar de duimen leggen tegenover de buikomtrek. Maar gaat het hier nu om een nieuwe hype, of is die omtrek plots zo belangrijk? 

Buikomtrek, BMI en weegschaal: heel wat cijfermateriaal

We moeten de buikomtrek niet gaan zien als “vervanger” van de BMI. Integendeel, het is een aanvulling.

Dat het gewicht van fenomenaal belang is op de gezondheid, is overduidelijk. Aanvankelijk beoordeelde men het gewicht op basis van wat de weegschaal verklapte. Maar daar waren terecht heel wat bedenkingen bij. Het is logisch dat iemand die tegen de 2m hoog is een pak meer weegt dan iemand die 1,50m groot is. Daarom ging men het gewicht linken aan de lengte van de persoon. Het gevolg was dat de BMI of Body Mass Index geboren was. In deze BMI gaat men het gewicht bepalen verspreid over het gehele lichaam.

Grootscheeps onderzoek bij meer dan 27000 mensen uit tientallen landen heeft echter aangetoond dat niet alleen de lengte en het gewicht een rol spelen in het bepalen van de gezondheidsfactor. Ook de plaats waar het gewicht zich voornamelijk situeert, is van groot belang. Zo werd vastgesteld dat de zogenaamde appelfiguren (lees: bierbuikjes) heel wat meer vatbaar waren voor hartkwalen en suikerziekte. De verklaring die men aan dit verhoogd risico geeft, is dat de buikvetcellen veel actiever werken dan vetcellen op andere plaatsen in het lichaam. Men kan dus concluderen dat zowel gewicht, de BMI-factor als de buikomtrek nuttige meetinstrumenten zijn om de gezondheidstoestand te evalueren. 

Hoe moet je die buikomtrek meten?

Dat de buikomtrek een invloed heeft op de gezondheid, is dus zeker aangetoond in het grootschalige onderzoek. Het komt er echter op aan om de buikomtrek op de juiste manier te meten. De omtrek mag niet zomaar ergens op de buik gemeten worden. Het is de bedoeling dat je met een lintmeter de omtrek meet in het midden tussen de onderste ribben en de heup. De omtrek moet worden bepaald op het moment dat men uitademt. Ideaal voor mannen is een omtrek van 94cm en voor vrouwen een omtrek van 80cm.

Moet je nu gaan panikeren als die omtrek iets hoger ligt? Uiteraard niet, paniek is nooit ergens goed voor. Het is wel belangrijk dat je het allemaal in het oog houdt. Gezonde voeding en matigheid in alcohol, vette producten en suikers kan trouwens nooit kwaad. Als dergelijk voedingspatroon gecombineerd wordt met regelmatig bewegen, dan kan men er van op aan dat men op goede weg is; ook al vertoont de buikomtrek iets meer centimeters dan wat ideaal is.

17/09/2014